Puntos clave
- En BASE/COTIZADA, el precio es cuántas unidades de la divisa de cotización vale una unidad de la base.
- Compra al ask y vende al bid; la diferencia entre ambos es el spread, un costo real.
- Un pip suele ser el cuarto decimal, o el segundo en los pares con yen; el dígito adicional es un pipette.
- Los tipos cruzados se deducen de dos pares con el dólar, por lo que las noticias sobre el dólar pueden mover pares que no lo contienen.
- Los gráficos suelen mostrar el bid, así que comprueba dónde se activan realmente las operaciones cortas y sus stops.
Una cotización de forex parece un solo número, pero esconde una pequeña frase: cuánto de una divisa debes entregar para obtener una unidad de otra. Cuando sabes leer esa frase, los spreads, los pips y los cálculos de ganancias dejan de parecer un idioma extranjero.
Las dos mitades de un par
Todo par se escribe como BASE/COTIZADA. La primera divisa es la base y la segunda es la de cotización (a veces llamada divisa contraria). El precio indica cuántas unidades de la divisa de cotización vale una unidad de la base.
Toma el EUR/USD a 1,0850. Un euro cuesta 1,0850 dólares estadounidenses. El euro es lo que se está valorando; el dólar es la vara de medir. Si la cotización sube a 1,0900, el euro se ha encarecido en términos de dólares, lo que equivale a decir que el dólar se ha debilitado frente al euro.
Cuando compras un par, compras la divisa base y vendes la divisa de cotización en el mismo momento. Vender el par hace lo contrario. Por eso una operación es siempre una visión sobre una divisa en relación con otra, nunca sobre una divisa por sí sola.
Por qué siempre hay dos precios
Las plataformas muestran un bid y un ask. El bid es lo que el mercado te pagará si vendes la divisa base. El ask (u oferta de venta) es lo que debes pagar si la compras. El ask siempre es un poco más alto que el bid, y la diferencia entre ambos es el spread (diferencial).
| Elemento de la cotización | Ejemplo (ilustrativo) | Qué significa |
|---|---|---|
| Bid (compra) | 1,08498 | El precio al que puedes vender EUR/USD |
| Ask (venta) | 1,08502 | El precio al que puedes comprar EUR/USD |
| Spread | 0,00004 = 0,4 pips | El costo incorporado de entrar y salir |
| Precio medio | 1,08500 | Punto intermedio, usado solo como referencia |
Supón que compras 10 000 euros al ask de 1,08502. Pagas 10 850,20 dólares estadounidenses por ellos. Si los vendieras de inmediato al bid de 1,08498, recibirías 10 849,80. La diferencia de 0,40 dólares es el spread pagado en ese viaje de ida y vuelta, antes de cualquier comisión.
Los gráficos de precios suelen trazar el bid. Esto importa al colocar órdenes de stop loss y take profit: una posición larga se cierra al bid, una posición corta se cierra al ask, así que un gráfico que solo dibuja el bid no te mostrará exactamente dónde se activa una operación corta.
Pips, pipettes y decimales
Un pip es el paso pequeño estándar de una cotización. En la mayoría de los pares es el cuarto decimal (0,0001). En los pares donde el yen es la divisa de cotización, es el segundo decimal (0,01). Muchos brókeres cotizan un dígito adicional, llamado pipette o pip fraccionario, que equivale a una décima de pip.
| Par | Cotización mostrada | Un pip es | Dígito del pipette |
|---|---|---|---|
| EUR/USD | 1,08502 | 0,0001 | El 2 final |
| GBP/USD | 1,27041 | 0,0001 | El 1 final |
| USD/JPY | 150,024 | 0,01 | El 4 final |
Así, un movimiento del USD/JPY de 150,00 a 150,25 son 25 pips, y un movimiento del EUR/USD de 1,0850 a 1,0875 también son 25 pips. El tamaño del pip es distinto, pero el vocabulario es el mismo. Cuánto dinero vale un pip depende del tamaño de la operación y del par, algo que se explica en nuestros ejemplos prácticos de valor del pip.
Cotizaciones directas, inversas y cruzadas
Todo par tiene una imagen especular. Si el EUR/USD está en 1,0850, el USD/EUR es simplemente 1 dividido entre 1,0850, es decir, aproximadamente 0,9217. Las plataformas muestran solo una dirección, pero la aritmética es simétrica.
Los pares que no contienen el dólar estadounidense son tipos cruzados. Su precio se deduce de dos pares con el dólar. Supón que el EUR/USD está en 1,0850 y el GBP/USD en 1,2700 (ilustrativo). Un euro son 1,0850 dólares y una libra son 1,2700 dólares, así que un euro son 1,0850 / 1,2700 = 0,8543 libras. Ese es el EUR/GBP.
Esto resulta útil de dos maneras. Primero, una cotización cruzada no puede alejarse mucho de los dos tramos con los que se construye, porque los traders aprovecharían la diferencia. Segundo, te recuerda que una operación en EUR/GBP implica, de forma discreta, los movimientos de ambas divisas frente al dólar, de modo que una sorpresa en los datos de EE. UU. puede mover un par que no contiene ningún dólar.
Cómo leer cualquier cotización en cuatro pasos
- Separa el par. Identifica la base (izquierda) y la divisa de cotización (derecha). El precio son las unidades de la divisa de cotización por cada unidad de la base.
- Elige el lado correcto. Compra al ask, vende al bid. Tu posición abierta se valora al precio al que la cerrarías, así que empiezas ligeramente en pérdidas por el importe del spread.
- Encuentra el pip. Localiza el dígito del pip: el cuarto decimal en la mayoría de los pares, el segundo en los pares con yen. El dígito siguiente es un pipette.
- Convierte a dinero. Multiplica el movimiento en pips por el tamaño de la posición y luego convierte de la divisa de cotización a la divisa de tu cuenta si son distintas.Consejo: El paso de la conversión es donde los principiantes cometen la mayoría de los errores aritméticos.
Preguntas frecuentes
¿Una cotización más alta significa una divisa más fuerte?
Un número más alto en un par significa que la divisa base se ha fortalecido en relación con la divisa de cotización. No dice nada sobre la economía de ninguno de los dos países en términos absolutos, y el mismo movimiento se lee al revés si miras el par invertido.
¿Por qué algunos brókeres muestran cinco dígitos y otros cuatro?
Los brókeres que añaden un pip fraccionario cotizan un decimal adicional para tener una granularidad de precios más fina. El dígito adicional no cambia el par; simplemente divide cada pip en diez partes.
¿El spread es el mismo durante todo el día?
No. Los spreads suelen estrecharse cuando la liquidez es profunda, por ejemplo cuando Londres y Nueva York están abiertas a la vez, y se amplían en torno a la publicación de datos, las aperturas de mercado y las sesiones festivas de poca actividad.
¿Puedo operar un par que no incluya la divisa de mi cuenta?
Sí. Tu plataforma convierte las ganancias y pérdidas a la divisa de la cuenta al tipo de cambio vigente, por lo que el valor de un pip varía ligeramente a medida que cambian los tipos de cambio.